جيوكيمياء الأسفلتين

يمكن فصل النفط الخام إلى جزئين رئيسيين: المالتين (الهيدروكربونات المشبعة والهيدروكربونات العطرية والراتنجات) والأسفلتين. الأسفلتين هو المكونات الغير متطايرة في النفط الخام، كما يحتوي الأسفلتين على جزيئات قطبية ذات أوزان جزيئية عالية جدًا، ولذلك يعتبر الأسفلتين أثقل جزء في النفط الخام. الأسفلتين غير قابل للذوبان في الألكانات (البنتان العادي والهبتان العادي) ولكنه قابل للذوبان في الهيدروكربونات العطرية (البنزين والتولوين). يرتبط اللون الأسود لبعض أنواع النفط الخام بوجود الأسفلتين الذي لم يتبلد أو يترسب. جيوكيمياء الأسفلتين لها أهمية كبيرة في عدة مجالات في الصناعة النفطية مثل استعادة النفط الثقيل من مكامن النفط، وكذلك معالجة النفط الثقيل في حالة التسرب النفطي. كما أن هناك أوجه تشابه فيزيائية وكيميائية بين الأسفلتين والكيروجين، ولذلك فقد تم حديثا دراسة المركبات الناتجة عن أكسدة الأسفلتين. علاوة على ذلك، هناك اكتشافات حديثة أوضحت أهمية الأسفلتين في معالجة التلوث البيئي مثل تلوث المياه والتربة. الهدف من هذا الكتاب هو توضيح المفاهيم الحديثة لجيوكيمياء الأسفلتين.